De documentaire ‘What Happened, Miss Simone’ uit 2015 (nu op Netflix) geeft een inkijk in het turbulente en complexe leven van Nina Simone. Na het zien van deze documentaire ben ik me nog verder gaan verdiepen in de muziek die van haar in de afgelopen 65 (!) jaar is uitgebracht.
Nina Simone (1933-2003) was een singer-songwriter, met een bijzonder talent voor de piano. Ze was zeer actief als burgerrechtenactiviste en liet dat ook vaak terugkomen in haar muziek. Het meest aansprekende nummer vind ik Sinnerman, een tien minuten durende blues-, soul- en gospelklapper uit 1965.
Sinner Man, ook gespeld als Sinnerman, is oorspronkelijk een Amerikaanse negrospiritual. Het lied is waarschijnlijk al in de negentiende eeuw ontstaan. Sinner Man gaat over een man die zich van God heeft afgekeerd, niet alleen door te stoppen met bidden maar ook door een zondig leven te leiden. Uiteindelijk ontdekt hij dat de duivel op hem wacht. Het lied is een waarschuwing om God trouw te blijven. Ook is het een verbloemd protestlied tegen racisme.
Nina raakte bekend met de tekst van het nummer doordat haar moeder – die methodist predikant was – het gebruikte tijdens haar diensten, om mensen te helpen hun zonden op te biechten. Ze heeft het nummer destijds zelf gearrangeerd en opgenomen voor het album Pastel Blues. Nina sloot later haar concerten vaak af met haar versie van Sinnerman.
Je kunt het nummer kennen doordat het is gebruikt in de film The Thomas Crown Affair uit 1968, met Steve McQueen en Faye Dunaway. In de remake van deze film uit 1999, dit keer met Pierce Brosnan en Rene Russo, komt het nummer eveneens voorbij.
Songtekst:
Oh, sinnerman, where you gonna run to?
Sinnerman where you gonna run to?
Where you gonna run to?
All on that day
We got to run to the rock
Please hide me, I run to the rock
Please hide me, run to the rock
Please hide here
All on that day
But the rock cried out
I can’t hide you, the rock cried out
I can’t hide you, the rock cried out
I ain’t gonna hide you there
All on that day
I said rock
What’s the matter with you rock?
Don’t you see I need you, rock?
Good Lord, Lord
All on that day
So I run to the river
It was bleedin’, I run to the sea
It was bleedin’, I run to the sea
It was bleedin’, all on that day
So I run to the river
It was boilin’, I run to the sea
It was boilin’, I run to the sea
It was boilin’, all on that day
So I run to the Lord
Please hide me, Lord
Don’t you see me prayin’?
Don’t you see me down here prayin’?
But the Lord said
Go to the Devil, the Lord said
Go to the Devil
He said go to the Devil
All on that day
So I ran to the Devil
He was waitin’, I ran to the Devil
He was waitin’, ran to the Devil
He was waitin’, all on that day
I cried, power, power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Kingdom (power, Lord)
Kingdom (power, Lord)
Kingdom (power, Lord)
Kingdom (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Oh yeah
Oh yeah
Oh yeah
Well, I run to the river
It was boilin’, I run to the sea
It was boilin’, I run to the sea
It was boilin’, all on that day
So I ran to the Lord
I said Lord, hide me
Please hide me
Please help me, all on that day
He said, hide?
Where were you?
When you oughta have been prayin’
I said Lord, Lord
Hear me prayin’, Lord, Lord
Hear me prayin’, Lord, Lord
Hear me prayin’, all on that day
Sinnerman, you oughta be prayin’
Oughta be prayin’, sinnerman
Oughta be prayin’, all on that day
Up come power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
(Power, Lord)
Hold down (power, Lord)
Go down (power, Lord)
Kingdom (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Power (power, Lord)
Na-na-na, na-na-na-na
Na-na-na, na-na-na-na
Na-na-na, na-na-na-na
Woah, ho
Ha-ha-ha-ha
Ha-ha-ha-ha, oh Lord
Nu, nu, nu
No-no-no-no, ma-na-na-na-na, don’t you know I need you Lord?
Don’t you know that I need you?
Don’t you know that I need you?
Oh, Lord
Wait
Oh, Lord
Oh, Lord, Lord